Dans le nid des Eperviers, Paulo Duarte impuissant
Le technicien portugais, signé au Togo depuis août 2021, peine à convaincre. Bien que son poste ne soit pas encore menacé, certains n’hésitent plus à le critiquer. Désormais de façon ouverte.
Paulo Duarte est celui qui devrait faire oublier le triste passage de Claude Le Roy à la tête des Eperviers. Considéré comme un fin connaisseur du footballeur africain – pour avoir déjà dirigé les sélections nationales comme celles des Panthères du Gabon et des Etalons du Burkina Faso ; et cornaqué le Club sportif sfaxien (Tunisie), Primeira de Agosto (Angola) –, le technicien de 55 ans a du mal à faire gagner les Eperviers.
Celui qui a obtenu une troisième place avec les Hommes intègres lors de la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2017 au Gabon ne se montre pas arrogant voire condescendant devant les médias locaux comme son prédécesseur mais donne l’impression qu’il lui manque ce détail qui doit faire bouger les lignes.
Colère
Les deux dernières sorties des Eperviers, un nul (1-1) contre les Brights stars du Soudan du Sud et la défaite (1-0) contre les Léopards de la République démocratique du Congo (RDC), sont significatives de son impuissance à faire gagner le capitaine Djene Dakonam et ses coéquipiers.
« On a fait une première mi-temps extraordinaire sans ballon ou avec mais on a encaissé sur un petit détail. On a cherché à marquer un but parce que cette équipe doit avoir cette qualité et la confiance. On a joué pour gagner indépendamment de la qualité du Congo. Mais on n’a pas été efficaces. En première période on a eu 64% de possession contre 34% pour la RDC chez elle avec tous ses joueurs de qualité. On a peut-être trois qui jouent dans un championnat de premier plan, les autres sont dans des championnats secondaires», retient-il à l’issue de la rencontre de ce dimanche 9 juin à Kinshasa.
Depuis un moment, les supporters soulignent l’inefficacité de son attaque. Paulo Duarte sait que la carence de son équipe reste son secteur offensif. Et qu’est-ce qu’il fait pour y remédier ?
Devant les médias, après le match contre le Soudan du Sud, Nicolas Dupuis a même eu le toupet de déclarer qu’il sait « que les attaquants togolais avaient du mal à marquer à domicile ».
« Vous n’arrivez même pas à gagner un simple Soudan du Sud. Vous nous fatiguez à la fin. J’ai déjà eu à vous faire des reproches par le passé, on m’avait traité de jaloux. Mais pour être jaloux de quelqu’un, il faut bien que la personne soit en avance sur vous. Je vais vous envier pourquoi ? », s’emporte Emmanuel Shéyi Adebayor, ex-capitaine des Eperviers, dans une intervention sur le réseau social TikToK.
Le natif de Massarelos prolongé de deux ans en novembre 2023 n’est pas encore sur un siège éjectable, croient savoir certaines sources. Cela n’empêche pas Komlan Amewou, lui aussi un ancien international togolais, de le tacler sévèrement et de demander même sa démission.
Et Emmanuel Syéyi Adebayor de boucler la boucle : « Il faut le limoger. On n’arrive pas à battre le Soudan du Sud à Lomé et on veut aller gagner la RDC? (…) Il faut gagner chez nous d’abord ».
La course qualificative pour le mondial 2026 reprendra en mars prochain. Le Togo recevra la Mauritanie avant de se rendre au Sénégal. Dos au mur, saura-t-il relever la tête et se relancer ? Paulo Duarte sera-t-il capable de changer la donne ? C’est le wait and see !