Bithien Djalate, le Togolais qui veut « servir le monde à partir de l’Afrique »
Ingénieur industriel de formation, Bithien Djalate, 48 ans, continue de vendre ses compétences aux Etats-Unis. Au tournant de son parcours professionnel, il a des ambitions pour son pays d’origine, le Togo, l’Afrique…
Début
Le natif de Lomé, issu d’une famille où une place prépondérante est accordée aux études – son père est haut fonctionnaire et sa mère employée municipale – a passé son enfance dans une atmosphère heureuse mais rigoureuse. «Mes parents ont sacrifié beaucoup pour nous offrir les moyens nécessaires pour nos études et d’autres besoins », concède-t-il encore aujourd’hui au micro de Diversalites.
Voyage
Alors que ses parents voudraient qu’il fasse ses études supérieures au pays, il penche plutôt pour un départ à l’extérieur, afin de se frotter aux autres cultures. C’est ainsi qu’il débarque au pays de l’Oncle Sam en 2002, qu’il ne connait laconiquement qu’à travers la lecture et les films.
Un nouvel environnement, une nouvelle culture, une nouvelle langue, bref tout est à refaire ou en partie. Mais étant donné qu’à cœurs vaillants rien d’impossible, Bithien Djalate s’adapte dans sa nouvelle vie, aussi rapidement que possible. « Le climat, la gastronomie, les habitudes, tout est différent. Pour pouvoir joindre les deux bouts, je dois batailler dur. Je me rends alors compte que je suis dans un pays où il faut vraiment bosser dur pour espérer avoir sa place au soleil. Alors, je me jette à l’eau pour survivre », aime-t-il répéter à celui qui l’interroge sur sa réussite actuelle.
Détermination
Pour entamer son périple américain, le jeune Bithien Djalate devient dans un premier temps conducteur des engins. Au fil des années, il finit par être recruté par Sam’s Club, une branche de Walmart, le plus grand employeur après le gouvernement américain, où il officie en tant que chargé d’expédition au centre de distribution 6697.
En 2005, il décroche le prix du meilleur employé de l’année de la compagnie (Associate of the year).
Les grandes décisions se prennent, souvent, dans les moments difficiles. L’histoire de la vie de ce Togolais en est une. Après son licenciement après une dizaine d’année de bons et loyaux services, il quitte partiellement le monde du travail pour retourner sur les bancs afin de mieux renforcer ses compétences et mieux répondre aux exigences du marché de l’emploi de cette nation vaste de 54 Etats.
Ingénierie
« Le temps m’enseigne l’importance de faire des études. Alors le projet de retourner à l’école s’impose. Pourtant, je le reporte régulièrement, trouvant des prétextes sans fondement. C’est après avoir perdu le boulot que je faisais depuis presque neuf ans, que je décide enfin de me lancer. Un matin je me lève et je me dis, ok, là je n’ai plus rien à perdre. Autant tenter le tout pour le tout, autant sauver l’honneur de la famille. Je décide de retourner faire une formation en mécatronique parce que je nourris à cette époque un projet avec un ami, Ahlin Dedry ingénieur en électricité. Je commence et comprends que c’est la bonne chose à faire. Au cours de ma formation, fort heureusement, je suis influencé par un autre de mes amis, Biova Afantchao qui à cette époque vient d’obtenir son diplôme d’ingénieur. La motivation décuple et je me donne à fond », relate Bithien Djalate.
Ce dernier intègre, en 2017, la Dunwoody college of technology, l’une des meilleures écoles de pratique dans le Mindwest des États-Unis. C’est dans cet institut créé par William Dunwoody en 1914 et basé à Minneapolis en Minnesota qu’il sort trois ans plus tard dipômé en technologie industrielle et agréé de la Six Sigma green belt.
Il est ancien employé de MTS systems où il a particulièrement contribué à la construction de la salle d’essai pour l’ossature de l’Airbus militaire A400M. Il est également passé par AGM occupant le poste de Process Engineer.
Inscrit au tableau de l’ordre des ingénieurs des États-Unis, de la NSBE (National Society of Black Engineers) ainsi que de la SME (Society of Mechanical Engineers), il a été recruté par la Lincoln Industries en qualité d’ingénieur de Manufacture, poste qu’il continue d’occuper jusqu’à alors.
Partage d’expérience
Aujourd’hui, Bithien Djalate est un homme accompli, épanoui dans son domaine professionnel. Bien qu’il n’aime pas aborder les questions liées à ses réussites, il est convaincu d’une chose, sans une bonne éducation rien de grand ne peut se construire. Raison pour laquelle il appelle l’Afrique à redéfinir son système éducation afin de mieux produire des génies, penseurs, créateurs, visionnaires, entre autres.
« La formation est la base de tout. Si elle est bafouée, le potentiel humain de l’Afrique pourrait ne pas l’aider à sortir de la position subsidiaire qui est encore la sienne aujourd’hui », rappelle l’ingénieur industriel.
Et d’enchaîner : « En Afrique plus de la moitié de la population est jeune, ce qui est un potentiel de développement. Mais pour que ce potentiel soit utile, il faut la former à la base dans tous les domaines pour qu’elle soit capable de prendre le destin du continent en main idéologiquement et techniquement ».
Bithien Djalate ambitionne de partager avec la jeunesse africaine ses expériences. Tout passe d’abord, continue-t-il d’insister, par une bonne éducation. « Je veux exploiter mon talent, mon expérience de vie et celle professionnelle pour servir le monde à partir de l’Afrique », déclare-t-il.
Réforme
« La jeunesse africaine doit comprendre qu’il y a un temps pour toute chose. Et la plupart du temps quand on rate des occasions, cela devient plus difficile après. Il faut qu’on éduque la jeunesse pour qu’elle assimile le sentiment d’appartenance à l’Afrique », indique l’ingénieur industriel.
Selon lui, « L’Afrique fait face à une urgence, celle de l’endoctrinement de son peuple au désir de bien faire et à l’amour de faire de l’Afrique la première priorité », soulignant qu’une réforme du système éducation est plus que nécessaire.