L’un des moments forts du festival inaugural Voodoo To Go à Utrecht, aux Pays-Bas, a été la participation de Vaudou Game , un formidable groupe afro-funk de six musiciens basé à Lyon, en France. Mené par le chanteur et guitariste togolais Peter Solo, Vaudou Game a conquis l’Europe avec ses styles de funk vaudou rétro et analogique. Le producteur Morgan Greenstreet s’est entretenu avec Peter avant le concert de Vaudou Game ; la conversation a porté sur la signification du mot Vaudou, sur les tonalités spécifiques de la musique vaudou, sur les raisons pour lesquelles sa musique fonctionne en Europe, mais pas au Togo.
Pouvez-vous commencer par vous présenter ?
Oui, je m’appelle Peter Solo. Je suis né au Togo, j’ai grandi au Togo et je joue de la musique au Togo. Avant de quitter le Togo, je suis parti à Londres pendant quatre ans et demi. Et après Londres, je vis en France maintenant.
Où en France ?
J’habite à Lyon.
Comment trouvez-vous cette ville?
Cool, cool, un endroit sympa, les gens sont… Londres est très speed, comme Paris. Paris est très, très speed, vous savez, les gens courent. Lyon est un endroit calme, et vous pouvez, en tant que musicien, créer comme un musicien. Les musiciens ont le temps de répéter, de jouer, pour beaucoup de choses. Donc Lyon est le meilleur endroit.
Et d’où viens-tu au Togo ?
Je suis d’Aného, Glidji. Le meilleur endroit, l’endroit où chaque année on fait la cérémonie de la Pierre Sacrée, on l’appelle Kpessosso. C’est une cérémonie qu’on fait chaque année à Glidji. On sort une pierre, c’est plus qu’une pierre, c’est un fétiche. Selon la couleur de la pierre, si la couleur de la pierre est rouge ou blanche ou bleue, ça veut dire quelque chose. Donc si la pierre sort et que la couleur est blanche, ça veut dire que cette année, on va avoir de bonnes choses. Il y aura des pluies abondantes, il y aura des récoltes, il y aura du bonheur. Mais si on prend une pierre rouge, il peut arriver de mauvaises choses cette année-là. Donc chaque année, on fait la cérémonie et les gens vont dans ce lieu vaudou et choisissent la pierre. Mais ils ne savent jamais de quelle couleur est la pierre, donc ils choisissent la pierre avant de connaître la couleur.
Et vous avez été élevé dans une famille vaudou, impliqué dans le vaudou ?
Oui, vous savez, ma mère était une prêtresse vaudou et mon père allait à l’église catholique, et j’ai les deux. J’ai une origine catholique et une origine vaudou, mais le vaudou est ma culture et je suis né dans cette culture. Même si mon père allait à l’église le dimanche, le reste des jours, du lundi au samedi, il faisait la prière en vaudou. Donc on peut tout mélanger, on peut aller à l’église, on peut rester et pratiquer le vaudou.
Droite.
Je suis né, vous savez, dans la maison de Vaudou.
Et nous sommes ici à Utrecht, aux Pays-Bas, pour un festival appelé Voodoo To Go.
Ouais.
Pour vous, le mot « Vaudou » est-il identique au mot « Vaudou » ou « Vodun », et que signifient ces mots pour vous ?
Vaudou, Vodun… Le Vaudou, c’est… Au Togo, on l’appelle Vaudou, mais au Bénin, on dit Vaudou, mais ça veut dire la même chose, parce que le Vaudou est né dans le Royaume du Dahomey, entre le Togo et le Bénin. Il est né dans cette région avant qu’au XVIe siècle , par le biais de l’esclavage, le Vaudou ne soit amené dans les îles comme Hiati, Cuba, au Brésil et aux États-Unis. Vaudou signifie consulter.
Alors, consulter quoi ? Telle est la question !
Oui, nos ancêtres disent qu’il faut consulter les éléments qui étaient là avant nous, comme la terre, l’eau, le feu et l’air. Ces éléments, pour nos ancêtres, étaient des éléments vivants, vibrants, c’est-à-dire : La terre est vivante ! L’eau est vivante ! Le feu est vivant ! L’air est vivant ! La terre, la nature, était là avant l’homme.
Mawu Sogbolisa [l’être suprême, Dieu] celui qui a créé le macrocosme dans lequel nous vivons, qui a créé le monde, il a touché la terre, il a touché l’air, il a touché l’eau, il a touché le feu, pour créer le macrocosme. Donc ces éléments conservent sa force, il n’est pas possible que ces éléments n’aient pas un peu de ses énergies.
Nos ancêtres croient que la nature est vivante. Donc, pour aller vers Mawu Sogbolisa, que les gens appellent Dieu, il faut passer par la nature. Donc, nous devons consulter la nature.
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Quel rôle joue la musique dans cette consultation ? Car il y a toujours de la musique dans une cérémonie vaudou.
Très important. Vous savez, on ne peut pas faire une cérémonie, une cérémonie vaudou sans musique ; ce ne sont pas deux choses, c’est une seule chose.
Droite.
Parce que la musique, c’est ce qui fait entrer les adeptes en transe. La musique, c’est ce qui pousse les adeptes à avoir des révélations. Donc, la musique est très importante dans le vaudou ! Très, très importante. Il n’y a jamais eu de vaudou sans musique, les deux sont ensemble.
Parce que dans le vaudou, on a trois dimensions : il y a la dimension spirituelle ; la dimension initiatique, comment vous apprendre à pratiquer le vaudou – parce que pour faire du vaudou, il faut comprendre certains codes, comme si vous voulez utiliser un ordinateur maintenant, il faut apprendre quelque chose avant, on ne peut pas l’utiliser comme ça. Donc le vaudou, il faut avoir une certaine initiation.
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Il y a aussi la dimension culturelle dans le vaudou. La culture est très importante ! Et quand je parle de culture dans le vaudou, ce n’est pas seulement la musique ! Il y a l’art vestimentaire, la façon dont on s’habille dans le vaudou ; il y a l’art culinaire, ce qu’on mange quand on pratique le vaudou, tout ce qu’on mange pendant les cérémonies, ce qu’on nous fait goûter, tout ça fait partie de la dimension culturelle. La danse, le chant, tout ça fait partie de la dimension culturelle du vaudou. Donc la musique dans le vaudou, c’est indéniable !
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Ayant grandi à Aného, avez-vous été impliqué dans la musique vaudou ? Dans d’autres genres musicaux ?
Je me suis tourné vers d’autres genres de musique. En tant que musicien, je dois être curieux. J’ai appris beaucoup de choses. Beaucoup de musique vient de l’étranger, des États-Unis, d’Europe. Tous les musiciens là-bas veulent jouer quelque chose de moderne. Au Togo, il y a de la musique culturelle, mais si tu veux faire quelque chose de moderne, tu dois apprendre la pop, le funk ou la soul, ce genre de musique, comme un musicien. Donc, j’ai joué beaucoup de musique, comme un musicien, tu sais, j’étais un musicien backside…
Musicien d’accompagnement, musicien de soutien.
Ouais, j’étais musicien de soutien, et j’ai joué beaucoup de musique.
À la guitare ?
À la guitare et aux chœurs.
Excellent. Comment appelles-tu le style de musique que tu joues ?
J’appelle ça le funk vaudou.
Pourquoi?
Parce que le Vaudou est funk !
[Rires]
Parce que c’est du funk vaudou ! Parce que tu sais, l’énergie qui se dégage de cette musique. Tu sais, le funk des années 70 et 60 qui a un son analogique, tu sais, dans un groupe, tout est pur, tout est live, tout est énergie, tout est esprit. C’est pour ça que je l’appelle comme ça.
On mélange ça avec la trance vaudou, parce que l’énergie que James Brown avait sur scène, quand tu vois James Brown, il avait la musique, mais il avait quelque chose, oui, qu’on appelle trance. Donc si tu mélanges le funk qui a vécu en Afrique, qui est allé aux États-Unis et qui est revenu en Afrique… Parce que le funk a l’énergie du feu, que, dans le vaudou, on appelle la divinité Hevioso. Avec cette divinité, il y a un rythme ; quand on fait une cérémonie pour la divinité Hevioso, quand on écoute ce rythme, c’est du funk ! Quand on écoute la tradition, la façon dont ils jouent traditionnellement, quand on écoute le groove, c’est du pur funk, du style James Brown ! Parfois je me demande, peut-être que James Brown est venu et a pris ce rythme, l’a modernisé pour devenir du funk ! Donc le funk et le vaudou se mélangent très bien, donc on appelle ça du funk vaudou.
Absolument ! Il y avait aussi de très bons groupes béninois et togolais qui faisaient ce genre de musique dans les années 60 et 70.
Ouais, comme Poly-Rythmo [Orchestre Poly-Rythmo de Cotonou], El Rego, Roger Damawazun, ouais, vous en avez beaucoup.
En grandissant, avez-vous entendu ces enregistrements ?
Ouais! Ouais!
[Rires] Maintenant, si vous allez au Togo, est-ce que quelqu’un écoute de la musique comme ça ?
Non, non. Je suis né dans les années 70 au Togo, avec ce genre de musique : Poly-Rythmo, El Rego, Roger Damawazun, Sassamasso, James Brown, Otis Redding, Wilson Pickett. Quand j’étais petit, c’était ce genre de musique ! Mais quand on a évolué, on ne pouvait plus faire ce genre de musique… On ne pouvait pas jouer de la musique funk en Afrique pour survivre.
Pourquoi pas?
Parce qu’à cette époque, il y avait cette musique, la musique moderne qui arrivait, et tu sais, tout le monde l’écoutait, partout. De la musique moderne, mais pas de la bonne musique. Les gens veulent la musique qu’ils entendent à la radio, ils ne veulent pas de la bonne musique analogique, ils veulent quelque chose de moderne, avec des synthés, avec des sons un peu pourris. Donc…
Nous essayons de faire de la musique pour survivre, et quand vous faites de la musique pour survivre, vous ne pouvez rien décider, parce que vous avez besoin de survivre, alors vous jouez simplement ce que les gens aiment. Parfois, vous ne jouez pas ce que vous aimez, vous jouez ce que les gens aiment parce que vous avez besoin de survivre avec la musique. C’est ce qui m’a fait jouer beaucoup de choses, beaucoup de styles de musique différents.
Quand je suis allé en France, à l’époque, il y avait de la « world music », partout, de la world music, de la world music, de la world music, tout le monde, de la world music. Alors j’ai dit : « Eh ! » J’ai fait un album qui était de la world music, puis je me suis dit : « Non, je n’ai pas grandi avec la world music, j’ai grandi avec, tu sais, la musique des années 70, le poly-rythme et le rego. » Parce que mon père avait ces disques en vinyle ; il écoutait ses disques tous les matins, des disques d’afro-funk, pur et dur. Mon père était commissaire de police, donc il avait les moyens d’acheter tous ces disques, et il voyageait, donc il achetait les disques qu’il écoutait à la maison.
« Eh », je me suis dit, « je dois retourner dans le futur ». Et c’est pour ça que Vaudou Game est né. Retour vers le futur et faire quelque chose des années 70, analogique et moderne.
Et c’est ce que vous faites, sans aucun doute.
Ouais!
Quand j’entends la musique que vous jouez, j’ai l’impression qu’elle vient de cette époque, des années 70. Il y a des aspects qui sont différents, mais j’ai le sentiment qu’elle aurait pu être créée à cette époque. Vous avez du succès en Europe, les gens s’intéressent à ce que vous faites, et probablement aussi en Amérique. J’espère que nous ferons passer le message plus loin en Amérique…
Oui, je l’espère.
Mais pourquoi selon vous ? Comment les gens reçoivent-ils la musique en Europe ? Quand vous jouez à Lyon, comment les gens reçoivent-ils la musique ? Comment est-ce que c’est ?
Vous savez, Vaudou Game, Vaudou Game, ce n’est pas seulement de la musique, nous ne faisons pas que jouer de la musique. Quand nous sommes en mouvement – nous avons fait beaucoup de concerts cette année, beaucoup, beaucoup, beaucoup – alors quand nous sommes en mouvement et que nous allons d’un jour à l’autre, le jour suivant, le jour suivant, le jour suivant, le jour suivant, nous jouons, nous partons en mission, nous allons prêcher, nous allons parler de bonnes choses sur cette nature, nous parler de bonnes choses sur Vaudou, parce que Vaudou, c’est la nature. Vaudou dit que nous devons être en harmonie avec cette nature, nous devons respecter cette nature, parce que la terre nous nourrit, la terre nous guérit, la nature nous habille, c’est grâce à la nature que nous sommes ici aujourd’hui, vous et moi ; nous sommes beaux et nous sommes ici aujourd’hui, grâce à la nature.
La nature peut décider demain que tu n’es plus là, que c’est fini pour toi. Donc la nature est vivante, la nature est dominante, la nature n’est pas seulement décorative, elle est belle, mais elle est aussi vivante ! Donc quand tu as un problème, tu peux aller parler avec la nature, tu peux aller parler avec l’air que tu respires. Tu peux parler à l’air, ce n’est pas de la folie, ce n’est pas parce que tu es fou, non , c’est parce que tu as conscience que l’air est vivant, que l’air est dominant, que l’air était là avant que tu ne viennes ici, que l’air restera là après ton départ. Donc ce sont les éléments qui sont là éternellement, il faut être en harmonie avec eux.
Alors, Vaudou Game, quand on va jouer, il y a la musique, mais il y a aussi le message. On parle de Vaudou, de la nature. Et quand je parle de la nature, je ne parle pas d’écologie. Je dis qu’il faut parler avec la nature.
Et ce message est-il reçu dans vos concerts ? Les gens vous entendent ?
Ouais ! C’est pour ça que Vaudou Game, on grandit. Ce n’est pas seulement la musique – on fait de la musique funk, j’ai de très bons musiciens – mais on a un message ! On a quelque chose à dire. On ne peut pas faire de la musique aujourd’hui sans dire quelque chose. Vous savez, regardez ce monde : le monde n’est pas si beau aujourd’hui ; on a peur, tout le monde a peur de quelque chose. En tant qu’artistes, on ne peut pas juste jouer de la musique, juste faire un spectacle « nya nya nya » et on dit « nya nya nya » et on dit « Ah ! » Non, on devrait, vous savez, on doit nourrir l’âme. La musique devrait toucher notre âme et l’âme des gens qui sont venus [au concert], on devrait apporter quelque chose, elle devrait toucher les gens, elle devrait enseigner. Parce que nous en avons l’opportunité, donc on ne peut pas juste jouer comme ça.
Le jeu Vaudou a une musique et un message, qui est un message universel : je ne parle pas du Vaudou du Togo ou du Bénin, d’Haïti ou du Brésil, ou des États-Unis, je parle du Vaudou universel, je parle du Vaudou international. Je parle de la nature. Nous n’avons qu’une seule nature : le Vaudou est ici, le Vaudou est aux États-Unis, parce que vous avez la nature là-bas, vous avez la terre, vous avez l’eau, vous avez le feu. Donc on peut invoquer le feu, invoquer l’air, invoquer ces éléments et communiquer avec eux.
Pourquoi aller voir un psy si tu as un problème ? Tu devrais aller devant la mer, parler à la mer.
[Rires] Ouais.
Tu te sentiras bien, mec ! Tu te sentiras bien ! Je n’irai pas parler au psy. Ces psychiatres ont leurs problèmes.
Ouais, c’est vrai.
Je parlerai à ces éléments que je connais. Ces éléments peuvent décider de ma vie, me sauver la vie. Je n’ai pas besoin de lunettes pour voir ça ! Parce que les gens nous ont fait voir la nature comme quelque chose…
Comme un spectacle.
Comme un spectacle ! Parce que pour eux, la nature est une matière à consommer. C’est pour ça qu’ils diabolisent le vaudou, c’est pour ça qu’ils disent que le vaudou c’est quelque chose de maléfique, quelque chose de satanique, quelque chose de sombre, quelque chose de négatif, quelque chose qui a à voir avec les poupées, des trucs comme ça. Non, c’est tout Hollywood, c’est quelque chose qui vient d’un film hollywoodien. Le vaudou n’est pas quelque chose de sombre ! Ce n’est pas quelque chose de négatif. Le vaudou c’est l’amour, le vaudou c’est la paix, le vaudou c’est l’humilité, le vaudou c’est le respect, le vaudou c’est la musique, le vaudou c’est pas la guerre, quoi. Parce que dans la pratique du vaudou, on peut aller à l’église, et faire ce qu’on veut. Au Togo, beaucoup de gens pratiquent le vaudou, et vous avez toutes ces églises, beaucoup d’églises en Afrique. Ils n’ont jamais fait la guerre à cette religion, dans cette région, au Togo et au Bénin. Vous pouvez voir l’histoire.
Oh oui, c’est sûr. C’est une coexistence pacifique. Quand on y va, on voit que les sanctuaires sont même publics et, comme vous le dites, les gens vont à l’église un jour, et le lendemain…
Allez au Vaudou !
S’il y a une fête du sanctuaire, tout le monde va à la fête.
Le vaudou n’est pas une religion. On veut faire croire que le vaudou est une religion. Le vaudou n’est pas une religion ! Le vaudou est une philosophie, le vaudou est une façon de vivre, le vaudou est un état spirituel. Nous n’avons pas de Bible.
Nous n’avons personne qui puisse nous dire quoi faire ou ne pas faire. La seule personne que nous avons, c’est la nature. C’est la nature qui nous dit quoi faire ou ne pas faire. C’est tout. Personne d’autre ne vous dira ce que vous devez faire dans le vaudou.
Alors, quand vous appelez votre groupe Vaudou Game, comment pensez-vous que les gens comprennent cela en Europe ? Parce que je trouve que c’est attrayant. Et pourquoi Game ?
« Jeu » est un jeu de mots, vous savez. On peut dire « jeu » comme « jouer à un jeu » et on peut dire « gamme » [tonalité, échelle] en français.
Ce qui est différent.
Gamme, l’harmonie, le jeu. Pour Vaudou Game, l’harmonie du Vaudou, l’identité du Vaudou, la gamme du Vaudou… Parce que Vaudou Game est né à travers une harmonie, qu’on a travaillé à identifier. Parce qu’au Bénin et au Togo, on n’a pas d’instruments harmoniques, donc… Pour parler du Vaudou, il faut trouver une musique du Vaudou. Je voyais des groupes américains, des groupes qui venaient d’autres pays, qui appelaient leur musique « musique vaudou ».
Alors, quand vous avez entendu quelqu’un appeler sa musique « musique vaudou », qu’avez-vous pensé ?
Je n’avais pas compris ça. Parce que le vaudou, le vaudou, ce n’est pas juste quelque chose… la musique vaudou… pour moi c’était comme un film hollywoodien, quelque chose comme des zombies…
Quelque chose de négatif. De la « musique vaudou », non. La musique vaudou, c’est la paix. Quand vous voyez de la musique vaudou sur scène, vous voyez un sourire, vous voyez quelque chose de positif, vous ne voyez pas des gens qui portent des vêtements sombres pour aller au cimetière, pour faire de la « musique vaudou », de la musique satanique, non, ce n’est pas du vaudou. Qu’est-ce que la musique vaudou ?
[Rires] Je ne sais pas, c’est pour ça que je suis ici. Je suis ici pour découvrir ce qu’est la musique vaudou. Parce qu’il y a des chansons traditionnelles pour les esprits, n’est-ce pas ?
Des chants pour les esprits ! Ces chants que nous chantons lorsque nous participons à des cérémonies, lorsque nous faisons des sacrifices.
Mais tu ne peux pas sortir ces chansons et les chanter avec un groupe, n’est-ce pas ?
Ouais, on ne peut pas le faire ressortir, mais on essaie de travailler en harmonie.
OK, alors utilisez les mélodies, les sons.
Ouais, le son de l’harmonie, on l’utilise avec des instruments. La musique vaudou, il faut croire au vaudou avant de pouvoir faire de la musique vaudou, comme ça. Sans croire au vaudou… D’abord, il faut savoir ce que ce mot, vaudou, veut dire. Si tu connais ce mot, tu peux faire de la musique vaudou.
Bon, au-delà de ça… Quand vous écrivez avec le groupe, prenez-vous des chansons spécifiques, ou des mélodies spécifiques de cérémonies et les transformez-vous en chansons ? Ou, comme vous le disiez, s’agit-il plutôt d’une harmonie ?
Nous essayons de travailler en harmonie, parce que nous avons notre façon de chanter, nous avons une façon particulière de chanter, au Togo, au Bénin et au Ghana. Une façon très, très particulière de chanter, une façon pentatonique, de chanter. Et nous n’avons pas d’instruments harmoniques, comme le balafon et la kora, comme au Mali et en Guinée ; ils chantent en pentatonique et ils utilisent cette musique traditionnelle pour suivre cette musique pentatonique. Mais nous, au Togo et au Bénin, nous n’avons que notre voix et des percussions. Si vous allez au nord, au sud, c’est juste des percussions, du chant, des percussions, du chant, vous n’avez aucun instrument harmonique. Mais nous chantons, nous avons notre façon de chanter, au Togo, tout le monde peut le voir.
Oui, donc le truc, c’est que l’identité de la musique vient de l’harmonie, c’est ce que je me suis dit. Si vous entendez de la musique d’Asie, juste l’instrumental, vous pouvez dire : « Cette musique, peut-être qu’elle vient de Corée, de Chine ou du Japon. » Ou si vous entendez de la musique des pays arabes, d’Algérie, de Tunisie, vous pouvez dire : « Est-ce que c’est de la musique d’Algérie, de Tunisie ou du Maroc ? » Juste l’harmonie. Donc le truc, c’est de trouver l’harmonie, d’identifier la musique vaudou, de travailler dur, d’obtenir cette harmonie, la façon dont nous chantons, et d’essayer de la jouer avec des instruments modernes, parce que nous n’avons pas d’instruments traditionnels. Nous devons donc désaccorder nos instruments et les accorder d’une manière différente, avant de jouer, vous savez, ce genre d’harmonie. Donc ce genre d’harmonie, nous l’appelons l’harmonie du vaudou, comme la gamme du vaudou.
Ah, d’accord
Jeu Vaudou.
Ah.
Donc cet album Apiafo est basé sur ces harmonies. Quand on entend l’harmonie, on pense peut-être à la musique éthiopienne ; non, c’est l’harmonie de la musique vaudou.
Bon, donc une chanson comme « Ata Calling ».
« Ata Calling », ou « Dangerous Bees », ou « Meva ». C’est ainsi que nous chantons au Togo.
Ouais, je le reconnais.
C’est notre façon de faire. Mais avant, quand on chantait comme ça au Togo, on jouait juste ces accords, vous savez, les accords modernes, mineurs et majeurs, et ça ne sonne pas, ça n’a pas d’identité ou de couleur particulière. Donc le travail c’est, comment puis-je chanter de cette façon et nous pouvons utiliser les instruments modernes. On travaille dur, pour trouver cette harmonie, de sorte que si je chante comme on chantait au Togo, les instruments comme le saxophone ou la guitare ou la basse ou le clavier, puissent jouer cette harmonie pentatonique qui suit. C’est ça le jeu vaudou, l’harmonie vaudou.
Alors comment avez-vous trouvé les musiciens qui composent le groupe Vaudou Game ? Ou est-ce eux qui vous ont trouvé ?
Ha, non, je les trouve. Parce que je cherchais… J’avais un groupe avant qui avait déjà fait deux albums…
Ouais, j’ai vérifié, Kakarako .
Ouais, Kakarako. Donc, quand je pensais à Vaudou Game, je cherchais des musiciens qui aiment le funk, pas seulement de bons musiciens. Je cherchais des gens qui aiment le funk, des gens qui aiment la musique analogique, des gens qui aiment la vieille musique, des gens qui aiment les vieilles choses ; des gens qui n’aiment pas les ordinateurs, des gens qui n’aiment pas ces choses modernes. Beaucoup de musiciens sont modernes, trop modernes ; leur son est moderne.
Et je les trouve, je les trouve, un par un, un par un. Il y a ces gars qui aiment le funk, ceux qui aiment la musique analogique, qui aiment la musique vintage comme celle des années 60, 70, qui ont aussi cet esprit, celui de la musique et de la spiritualité, parce que c’est important. On ne peut pas faire de la musique sans l’esprit. Comme le dit Fela, « Si tu joues avec la musique, tu meurs jeune, mec. » On ne peut pas jouer avec la musique, la musique est un esprit. Ouais, [rires].
Je rencontre donc des gens qui savent que la musique ne se résume pas à jouer, à danser, à « nya nya nya ». Non. La musique est une arme. Nous devons l’utiliser pour quelque chose, dans un but précis.
Et comment avez-vous impliqué Roger Damawazun dans l’enregistrement ?
C’est mon oncle. Il y avait des gens au Togo qui ont essayé de me dire quand j’étais jeune : « Hé, ne fais pas de musique moderne, fais de la musique traditionnelle, c’est très important. De la musique traditionnelle ! » Il a fait quelques albums dans les années 70 qui étaient funk, comme Wait For Me , et ce genre de funk qui est très, tu sais. Et quand j’ai fait mon passage de la musique du monde au funk, j’ai dit : « Ah, mon oncle a fait ça dans les années 70 ! Et il est toujours en vie ! » Et je lui ai dit : « Tu sais, je passe au funk, je passe au funk analogique, au funk vaudou. » Et il a dit : « Ouais, vas-y ! »
Je lui ai donc envoyé deux chansons et il a fait quelques featurings sur deux chansons, et c’était génial ! Et nous l’avons fait venir ici pendant deux ans ; l’année dernière, il était ici, et cette année, il était également ici.
Bien. Donc il a enregistré ici avec toi, ou… ?
Il a enregistré au Togo.
Tu lui as envoyé le morceau fini ?
Je lui ai envoyé le morceau fini, il l’a enregistré là-bas, nous l’avons mis au groupe et tout était en cours de mixage.
Ça a l’air génial !
Mec, sans ordinateur, on n’a pas d’ordinateur, on n’a pas…
Vous l’avez fait avec une bande analogique.
Tout analogique ; bande analogique avec 15 pistes.
Ce qui m’intéresse, c’est qu’il y a beaucoup de groupes à New York ou à Londres qui s’intéressent vraiment à l’Orchestre Poly-Rythmo ou à la musique de Fela et qui essaient de reproduire exactement ce son, mais on ne voit pas beaucoup de groupes dirigés par des Africains. Vous faites du funk vaudou du Togo, vous êtes du Togo, vous avez plus de liens avec ça… Avez-vous des réflexions à ce sujet ?
Ouais ! Hmm. Ce n’est pas facile. Ce n’est pas facile, parce que vous savez, je voyais ça de loin, comme les Budos…
Groupe de Budos.
Les budos et comment les appelle-t-on ? Ces trucs sont de Daptone.
Antibalas.
Ouais, Antibalas, tu sais, l’équipe Daptone. Et je voyais ça et je disais : « Hé ! Ces gars font de la musique afro et ce genre de choses, et moi, je suis là à essayer de me trouver et à essayer de faire ce que je veux. » Je disais : « Eh ! » Ces choses auxquelles tu penses.
Mais c’est bien, c’est positif. Positif, parce qu’il n’est pas nécessaire d’être africain ou noir pour faire de la musique noire, si tu le ressens, tu le fais. Ce sont des musiciens, ce sont de bons musiciens, ils font leur propre truc. Donc, ils sont conscients, ils sont ouverts d’esprit, peut-être avant nous, et ils, tu sais, prennent les choses en premier et ils le font, tu sais, positif, positif, positif…
Pour la plupart…
Positif ! Je ne peux rien dire de négatif à ce sujet, c’est un bon gars qui essaie de faire ça, qui aime la musique africaine, et qui aime la bonne musique africaine, pas seulement la musique africaine comme ça, qui aime la bonne musique africaine.
Donc, les gars comme ça font les choses sérieusement. Ce sont eux qui sont allés en Afrique en premier, pour prendre ces vinyles et rééditer tout ça, des tonnes de DJ ont voyagé partout là-bas [en Afrique] à la recherche de disques, de vieux disques et de rééditions ici [en Europe]. Ils sont ouverts d’esprit et ils nous ont un peu ouvert les yeux, pour dire : « Ah, on a ça ici, j’ai ça, j’ai un peu grandi avec ça. Pourquoi est-ce que je cours partout, en essayant de faire d’autres choses ? Peut-être que je peux… » Donc, tout cela est positif.
C’est vrai. Il y a un intérêt pour la musique africaine vintage en Europe et aux États-Unis. Analog Africa a sorti toutes ces superbes compilations d’afro-funk, tu sais, beaucoup de gens ont réédité Fela, tout ce qui s’est passé autour de ça. Donc d’une certaine manière, cela a permis à un groupe comme Vaudou Game d’exister.
Hmmm.
C’est intéressant et un peu triste pour moi que l’intérêt existe ici en Europe et un peu à New York, mais si vous allez au Bénin… eh bien, le Bénin est un peu différent, mais si vous allez au Togo ou au Ghana, vous n’entendrez pas cette musique.
Non, vous n’entendrez plus cette musique, parce que la musique togolaise n’existe pas… Nous n’avons pas de musique togolaise. C’est pour ça que Vaudou Game est né, parce que je pensais à ces choses-là. Nous n’avons pas de musique togolaise, mais nous avons quelque chose au Togo que tout le monde connaît. Nous avons quelque chose au Togo, qui est mieux que l’or, les diamants, le pétrole… Tout le monde le sait… C’est le Vaudou.
Tout le monde dans le monde connaît ce Vaudou, mais la musique du Vaudou, ou l’identité, personne ne la connaît. Donc c’est sur ça qu’on travaille, pour que les gens puissent connaître le Vaudou, connaître la musique du Togo, la musique Vaudou. Donc, aujourd’hui, on peut dire que le Vaudou Game commence, doucement à devenir quelque chose, à représenter la musique du Togo, la musique du Vaudou. Et on est très fiers, je suis très fier de représenter ça, de parler du Vaudou, de représenter le Vaudou. Très fier ! Parce que c’est ma culture, je n’ai pas d’autre culture, je ne connais pas d’autre culture que celle-là. Si je ne suis pas fier de ma culture, comment puis-je être bien avec vous ? Je ne peux pas être bien avec vous, je me sentirais bizarre dans mon corps ; j’ai besoin d’être bien avec moi-même avant de pouvoir être bien avec les autres.
Je suis donc très fier du Vaudou, et j’espère qu’avec le travail que fait Vaudou Game, vous savez, les gens entendront parler du Vaudou Game et de la musique Vaudou et de la musique togolaise et de la musique béninoise aussi.
Au Togo aussi…
Au Togo !
J’espère qu’ils entendront parler de toi là-bas.
Ils commencent à en entendre parler ! Parce que, vous savez, parfois, si vous faites cette musique au Togo, les gens ne comprennent pas : il faut la faire en dehors du Togo. Et s’ils voient que des gens suivent en dehors du Togo, ils disent : « Ah, ce truc, on l’a ici et on s’en fiche, et il le fait là-bas, et les gens, même les blancs, disent : « Ah, le vaudou, le vaudou, le vaudou »… » Parfois, nos frères ne savent pas grand-chose du vaudou, mais quand ils voient que les blancs et les gens d’autres endroits parlent du vaudou et en sont fiers, ils peuvent, vous savez, changer d’avis et dire : « Ah, c’est mon truc. » Et ils peuvent être fiers et changer leur point de vue, leur façon de voir les choses, et suivre.
Nous y sommes, nous sommes à Utrecht pour le Voodoo To Go Festival. Comment vous sentez-vous ?
Je me sens bien ! Je me sens heureux ! Léopold est mon frère, donc nous faisons nos trucs. C’est mon truc, donc ce n’est pas comme un festival que nous faisons, c’est mon truc, je suis à la maison, donc nous devons le faire bien ! Nous parlons de notre culture ici.
Ce n’est pas juste un festival, Voodoo To Go, on parle de notre culture, de notre façon de vivre. On doit montrer aux gens qui ne connaissent pas le Vaudou, qui ne connaissent pas le Togo, que c’est notre façon de vivre, notre façon de pratiquer, que c’est notre façon de faire, c’est notre Vaudou. Donc, pour moi, je suis très, très fier de faire partie de ça. Je ne pouvais pas rater ça ! Jamais ! Donc je suis très content d’être ici avec mes gars, de soutenir et d’apporter notre culture. Partout où ils parlent de Vaudou, du vrai Vaudou, je serai toujours là ! Je suis là !
Super ! On se retrouve donc à New York !
L’année prochaine, oui. On y travaille.
Bien. Restez en contact, Afropop aidera à faire passer le message.
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