À 41 ans, Cristiano Ronaldo a annoncé ce jeudi 5 novembre 2026 sa retraite internationale. Après 23 années passées sous le maillot du Portugal, le quintuple Ballon d’Or tourne une page majeure de sa carrière. Avec 234 sélections et 146 buts, le capitaine emblématique de la Seleção quitte la scène internationale en laissant derrière lui des records qui pourraient résister longtemps à l’épreuve du temps.
Le football mondial perd l’un de ses plus grands ambassadeurs internationaux. Cristiano Ronaldo ne portera plus les couleurs du Portugal. L’annonce, faite ce jeudi sur ses réseaux sociaux, met un terme à une aventure commencée en 2003 et qui aura traversé plus de deux décennies de football de très haut niveau.
« Aujourd’hui, mon voyage avec la sélection nationale arrive à sa fin », a fait savoir l’attaquant d’Al-Nassr dans une vidéo publiée sur ses plateformes numériques. Une décision qu’il reconnaît ne pas avoir prise facilement. « Ce n’était pas une décision facile, car certaines décisions ne se prennent pas seulement avec la tête. Elles se prennent aussi avec le cœur », a-t-il expliqué.
Le joueur a également évoqué le symbole du numéro 7, qu’il s’apprête à restituer à la sélection portugaise après l’avoir porté pendant 23 ans. Il a tenu à remercier sa famille, ses coéquipiers, les entraîneurs, les membres du personnel et surtout le peuple portugais qui l’a accompagné tout au long de cette aventure.
De l’enfant de Madère au monument du football portugais
L’histoire internationale de Cristiano Ronaldo débute en 2003. À l’époque, le jeune attaquant du Sporting Portugal découvre les exigences du football international. Rapidement, son talent, sa vitesse, sa détermination et son sens du but lui permettent de s’imposer comme une pièce maîtresse de la Seleção.
Mais c’est à l’Euro 2016 que son histoire avec le Portugal atteint son sommet. Malgré une sortie sur blessure en finale contre la France, Ronaldo accompagne ses coéquipiers depuis le banc jusqu’au sacre historique de Lisbonne. Le Portugal décroche alors son premier grand trophée international.
Trois ans plus tard, il contribue à la victoire portugaise en Ligue des nations, avant de remporter une deuxième édition de cette compétition en 2025. Ces succès constituent les principaux jalons d’une carrière internationale exceptionnelle.
Sur le plan individuel, les chiffres parlent d’eux-mêmes : 146 buts en 234 rencontres. Ronaldo détient ainsi les records mondiaux de buts et de sélections dans le football masculin international.
Une page se tourne, un héritage demeure
Cette retraite intervient après plusieurs épisodes d’incertitude sur son avenir international. La Coupe du monde 2026, qui constituait sa dernière participation à cette compétition, avait déjà alimenté les interrogations. Son différend avec le nouveau sélectionneur Jorge Jesus et son départ du rassemblement portugais avaient également relancé les spéculations.
En septembre, Ronaldo avait pourtant laissé entendre qu’il pouvait encore apporter à son équipe nationale. Quelques semaines plus tard, le voilà décidé à tourner définitivement la page.
Son départ ouvre désormais une nouvelle période pour le Portugal. Une génération talentueuse, portée notamment par Bruno Fernandes, Vitinha, João Neves et Nuno Mendes, devra apprendre à évoluer sans celui qui a longtemps incarné l’identité de la Seleção.
Cristiano Ronaldo quitte la scène internationale, mais pas nécessairement les terrains de football. Son aventure en club avec Al-Nassr se poursuit. Quant à son héritage, il dépasse largement les statistiques. Il restera celui qui a repoussé les limites de la longévité sportive et transformé le numéro 7 portugais en symbole planétaire.