Au troisième trimestre de 2025, la République populaire de Chine a confirmé, une nouvelle fois, sa position de premier partenaire commercial du Togo, s’imposant loin devant les autres fournisseurs du pays et façonnant un commerce bilatéral devenu à la fois essentiel et profondément asymétrique.
Selon les données publiées récemment, la Chine a été le principal fournisseur du Togo au troisième trimestre 2025, avec des exportations vers le pays ouest-africain s’élevant à 114,8 milliards de FCFA, soit 25,8 % du total des importations togolaises sur la période — un segment bien plus élevé que celui des seconds et troisièmes fournisseurs, la France (6,6 %) et l’Inde (6,1 %).
Sur l’ensemble de cette période, les importations du Togo ont atteint 504,9 milliards de FCFA, contre lesquelles la balance commerciale demeure structurellement déficitaire à environ 255,8 milliards de FCFA, signe d’une dépendance notable à l’égard des biens étrangers, notamment manufacturés.
Un commerce fortement dominé par les biens manufacturés chinois
Les principaux produits achetés par le Togo auprès de la Chine sont des biens manufacturés : motos, vêtements, équipements électroniques et biens de consommation courante issus des chaînes de production chinoises. En parallèle, les exportations togolaises vers la Chine restent plus modestes et tournées vers les matières premières comme les phosphates, le coton, le soja ou le bois, reflet de la structure économique actuelle : un Togo exportateur de ressources naturelles et importateur de produits finis.
Un rapport de 2024 rappelait déjà l’ampleur de cette relation commerciale asymétrique : le volume des échanges sino-togolais est passé de 1,24 milliard USD en 2008 à 3,48 milliards USD en 2021, tandis que les exportations togolaises vers la Chine ont été multipliées par sept sur dix ans.
Des chiffres récents qui confirment la tendance
D’autres statistiques mondiales confirment cette tendance plus récente : en 2024, les importations totales du Togo représentaient près de 2,97 milliards USD, dont environ 670 millions USD provenaient de Chine, plaçant ainsi le pays asiatique largement en tête des fournisseurs devant la France (203 millions USD) et l’Inde (188 millions USD).
Cette domination chinoise s’explique par la taille de l’appareil productif chinois, capable d’écouler une grande variété de biens manufacturés à des prix compétitifs, et par le rôle logistique du port de Lomé comme plaque tournante de la distribution régionale.
Le Togo dans le contexte sous-régional
Si le commerce sino-togolais occupe une place prépondérante, il faut aussi souligner le rôle du Togo dans le commerce ouest-africain : son hub portuaire au Port de Lomé en fait un centre de distribution clé pour les importations destinées à la sous-région. De nombreux produits importés via Lomé sont ensuite réexportés vers les pays voisins d’Afrique de l’Ouest, renforçant ainsi l’importance stratégique du pays au-delà de ses propres frontières.
Dans ce cadre, le commerce togolais ne se limite pas à un simple échange bilatéral ; il devient un vecteur régional de circulation de biens, notamment agricoles et manufacturés, intégrant le Togo à des chaînes logistiques plus larges au sein de l’UEMOA et de l’Afrique de l’Ouest.
Vers une relation plus équilibrée ?
Malgré la croissance très nette du commerce bilatéral — certains rapports évoquant une progression du commerce sino-togolais de plus de +56 % en 2025 — les défis restent nombreux, notamment celui de réduire la dépendance vis-à-vis des importations et de renforcer la capacité exportatrice togolaise, en particulier vers la Chine.
Face à un déséquilibre commercial structurel, les autorités togolaises devront poursuivre leurs efforts pour diversifier l’économie, stimuler la production locale et mieux intégrer les acteurs économiques nationaux dans la chaîne d’échanges avec Pékin et au-delà, dans une Afrique de l’Ouest en pleine mutation économique.
